Ancora una nuova eruzione vulcanica in Islanda, la quinta in sei mesi, sempre nella penisola di Reykjanes, nel sud-ovest dell’isola.

La protezione civile islandese è in stato di massima allerta, ma al momento non si registrano problemi per i collegamenti aerei con l’aeroporto Keflavik di Reykjavik.

L’eruzione è iniziata nel primo pomeriggio di ieri, mercoledì 29, e le immagini spettacolari della lava incandescente che salta fuori dalla bocca del cratere Sundhnuku e scende, disegnando un serpente di fuoco, hanno fatto il giro del mondo.

Come per le altre volte è stata preceduta da una serie di terremoti a nord di Grindavik, il villaggio di pescatori dove vivono circa 3.800 persone che è stato di nuovo evacuato, mentre era già stato chiuso preventivamente il centro termale Blue Lagoon, molto frequentato dai turisti, ma che quest’anno sembra diventare sempre meno accessibile.

È stato l’Ufficio meteorologico islandese (Imo) a dare subito notizia del nuovo evento: “Un’eruzione è iniziata vicino a Sundhnúksgígar, a nord di Grindavík. I pennacchi dell’eruzione raggiungono un’altezza di almeno 50 metri”, ha scritto l’Imo sul suo sito web.

Questa quinta eruzione avviene a circa tre settimane dalla fine di una precedente che durava dal 16 marzo. In quel caso la lava aveva raggiunto le barriere a est di Grindavik, già evacuata l’11 novembre scorso a causa delle centinaia di scosse di terremoto che avevano danneggiato diverse abitazioni e aperto spaccature e voragini nel terreno.

L’attività vulcanica sull’isola era iniziata il 18 dicembre 2023, con la prima colata, e i terremoti che l’avevano seguita, poi c’era stata una seconda eruzione il 14 gennaio e una terza l’8 febbraio scorso.

Sabato scorso le autorità hanno dato il via all’ evacuazione dei 4mila abitanti della città e insieme a loro hanno abbondanato l’aerea anche gli animali, i cavalli e il bestiame degli allevamenti della zona. Il magma nel frattempo si sta allargando nel sottosuolo, si trova a soli 800 metri dal livello del terreno, causando danni alle strade  e alle infrastrutture, e se la lava dovesse eruttare in mare succederebbe il disastro perché una nube di cenere esplosiva e tossica verrebbe sprigionata dal contatto della roccia surriscaldata con l’acqua.

La città di Grindavík, a 40 km dalla capitale Reykjavík, ha un porto sul mare ed è sede di un’importante centrale geotemica, la cui diga è anche famosa per le caldissime acque del famoso resort Blue Lagoon, molto frequentato dal turismo.

Giovedì un terremoto di magnitudo 4.8 ha costretto alla chiusura temporanea del centro termale e del resort che rimarranno interdetti fino al 16 novembre, per ora.

POSSIBILI CHIUSURE DELLO SPAZIO AEREO

Un avviso pubblicato sul sito Visit Ireland il 13 novembre sottolinea che al momento “non è possibile concludere quali effetti una possibile eruzione vulcanica sulla penisola di Reykjanes potrebbe avere sul traffico aereo da e per l’Islanda”, aggiungendo che tutte le compagnie aeree stanno attualmente operando secondo i tempi previsti. Il consiglio è ovviamente quello di monitorare attentamente la situazione in evoluzione nelle prossime settimane perché la cenere atmosferica potrebbe provocare la chiusura di porzioni di spazio aereo, l’aeroporto internazionale di Keflavik si trova a soli 10 miglia a nord del sito dell’eruzione.

Le autorità islandesi continuano a monitorare attentamente la zona, in particolare l’area a nord-ovest del monte Thorbjörn, vicino alla centrale elettrica di Svartsengi e alla Laguna Blu.

LO SPETTRO DEL 2010

Memore di quanto accaduto il 15 aprile 2010, quando in Islanda si avviò la fase più esplosiva dell’eruzione dell’Eyjafjallajökull, il mondo è in allerta. Allore lo stop ai voli per la cenere emessa dal vulcano portò a un blocco senza precedenti del traffico aereo. Cosa che, però, in tal caso si prevede abbia un’entità minore rispetto a tredici anni fa.

Il ministero degli Esteri britannico ha emanato nuovi consigli per chi deve viaggiare verso l’Islanda, avvertendo che un’eruzione vulcanica è sempre più possibile. “Terremoti e indicazioni di attività vulcanica sono aumentati oltre i livelli normali nella penisola di Reykjanes, a sud-ovest di Reykjavik”, si legge nel consiglio ufficiale.

L’ALERT DELLA FARNESINA

In ogni caso anche il nostro ministero degli Esteri, attraverso il suo sito Viaggiare Sicuri, ha posto un’allerta sulla destinazione, con il seguente statement:

Le Autorità islandesi hanno segnalato la probabilità di una eruzione vulcanica di grande potenza nelle zone di Grindavik e in prossimità dell’impianto geotermico di Svartsengi e della zona turistica della Blue Lagoon.

Il Dipartimento di protezione civile e Gestione delle Emergenze ha evacuato infatti in data 10 novembre 2023 la cittadina di Grindavík.

Si raccomanda di evitare la zona in questione e di effettuare un costante monitoraggio delle informazioni disponibili ai viaggiatori e residenti fornite dalle Autorità locali sul sito/app www.safetravel.is, sul sito della Protezione Civile islandese www.almannavarnir.is/english ed eventualmente sul sito dedicato al monitoraggio dei vulcani: icelandicvolcanos.is.

Si consiglia inoltre di tenersi sempre informati, anche attraverso i media, sulla situazione meteorologica (en.vedur.is) e stradale (www.vegagerdin.is/english) e di attenersi sempre, durante la propria permanenza, alle misure impartite dalle Autorità locali.

Non si esclude la possibilità che possano esservi eventuali ripercussioni sulla regolarità del traffico aereo nel Paese e si invita a verificare lo stato dei voli con le compagnie aeree di riferimento.