Inizia l’era post Covid e il turismo riparte con numeri record, leggermente frenati nel corso dell’anno da caro prezzi (e voli), inflazione, nuovo conflitto in Israele.

Ma è anche un anno di acquisizioni, colpi di mercato, fusioni, privatizzazioni, patti, dimissioni, debutti, riforme e nuovi forum. Ecco le principali notizie del 2023 raccontate al trade mese per mese dalla redazione de L’Agenzia di Viaggi Magazine. 

Per viaggiare insieme tra i fatti di quest’anno.

GENNAIO – Blue Panorama in liquidazione. Fine dell’era Covid

Il 2023 inizia con l’avvio del matrimonio tra Ita Airways e Lufthansa tramite la pubblicazione del dpcm in Gazzetta Ufficiale che spiana la strada alla privatizzazione della compagnia aerea. Il colosso tedesco presenta la lettera d’intenti al ministero dell’Economia e Finanza, ma il matrimonio dovrà passare attraverso le forche caudine dell’Antitrust. Il trasporto aereo italiano saluta Blue Panorama che va in liquidazione e manda in cassa integrazione i dipendenti. Intanto prosegue il recupero del settore con oltre cinque milioni di italiani in viaggio durante l’Epifania e il caro tariffe che colpisce i voli, soprattutto in Europa e Nord America. Nel frattempo, torna in scena il mercato asiatico, il più colpito dalle restrizioni pandemiche: Hong Kong elimina test e tamponi, la Thailandia cancella l’obbligo di vaccino per i turisti e la Cina si prepara alla riapertura delle frontiere. Le rivolte sociali in Peru provocano la chiusura del Machu Picchu e dell’Inka Trail, le maggiori attrazioni turistiche del Paese, che riapriranno dopo più di un mese. In Italia, il ministro del Turismo Daniela Santanchè annuncia l’apertura della piattaforma per la misura del Pnrr che prevede un Fondo Rotativo per il Turismo (Fri-Tur) per 1 miliardo e 380 milioni di euro.

FEBBRAIO – Passaporti, Italia nel caos. Accordo Iberia-Air Europa

La Bit 2023 a Milano celebra il rimbalzo dell’incoming con prospettive di crescita superiori al pre Covid per l’estate 2023. Tiene banco il caos passaporti in Italia con tempi di rilascio lunghissimi e le associazioni di adv e t.o. che spingono per il riconoscimento del turismo come “motivo d’urgenza” per il rilascio. Il ministero degli Interni elabora un piano anti-ritardi che prevede open day, più personale e l’agenda elettronica. Intanto il ministro del Turismo, Daniela Santanché, presenta il Piano strategico 2023-27 con l’obiettivo di far uscire il settore fuori dalla crisi provocata dalla pandemia. Il comparto continua però a restringersi: sono 366 le imprese del turismo organizzato che nel 2022 in Italia hanno chiuso secondo i dati rilevati da L’Annuario del Turismo de L’Agenzia di Viaggi Magazine. Nel trasporto aereo chiudono i battenti l’inglese Flybe e la norvegese Flyr mentre Iberia definisce l’acquisizione del 100% di Air Europa. L’aeroporto di Amsterdam Schiphol, il più colpito dal caos nel 2022, prevede il ritorno al tetto ai voli e rischia una riduzione sistemica degli slot. Nel tour operating Ruta40 acquisisce CarréBlu; nell’hospitality Mangia’s sigla una partnerhsip con Marriott e porta il marchio Autograph Collection in Sicilia.

MARZO – I cinesi tornano a viaggiare. Travel senza personale

Il travel guarda al 2023 con ottimismo, ma deve fare i conti anche con la carenza di personale che potrebbe mettere a rischio la ripresa. Solo in Italia il settore lamenta la mancanza di 50mila addetti (con ripercussioni su altri 200mila legati all’indotto). Un allarme che spinge il Mitur ad aprire un tavolo con le associazioni. La Cina, a tre anni dall’inizio della pandemia, riapre le frontiere ai viaggi di gruppo verso l’Italia e le prime stime parlano di due milioni di cinesi in arrivo nel nostro Paese. Gli Usa, infine, si avviano ad abolire in anticipo il green pass per i turisti. Nasce Riyadh Air, nuova compagnia aerea dell’Arabia Saudita, con l’obiettivo di far decollare il turismo nel Paese – che è il vero protagonista turistico nel post Covid –  facendo concorrenza ai vettori del Golfo. Alla guida c’è Tony Douglas, ex ceo di Etihad Airways. Grande movimento, infine, nelle imprese italiane: il Gruppo Gattinoni festeggia 40 anni, avvia un piano di riorganizzazione con tre società distinte – Travel, Business Travel ed Eventi – e lancia il rebranding delle oltre 1.200 agenzie di viaggi. Welcome Travel Group conclude le operazioni di incorporo con l’acquisizione del 100% di Welcome Travel Sud, una scelta che segue le identiche mosse operate con il network Geo e le Welcome Travel Store guidate fino a dicembre scorso da Luca Caraffini. Il t.o. del Gruppo Bluvacanze, Going, sceglie il manager ex-Uvet Beppe Pellegrino alla guida della divisone Resort. Il turismo italiano saluta l’imprenditore Franco Rosso, scomparso all’età di 94 e fondatore dell’omonimo Gruppo.

APRILE – Svolta Santanchè: dall’Enit Spa alla Venere-influencer

L’Enit cambia pelle e diventa una Spa interamente partecipata dal ministero dell’Economia e delle Finanze e controllata da quello del Turismo. La nuova Agenzia parte con un capitale sociale di 10 milioni di euro e annuncia una pioggia di assunzioni. Ma ciò che tiene banco è il lancio della campagna di promozione Italia Open to Meraviglia, voluta dal ministro del Turismo, Daniela Santanchè, tutta incentrata sulla figura della Venere-influencer. Non mancano polemiche e attacchi, ma la campagna ottiene una gigantesca esposizione mediatica. Nel frattempo, la Cina abolisce il test Pcr per tutti i turisti; la Francia è nel caos a causa degli scioperi a oltranza dei controllori di volo. Al lungo elenco delle destinazioni che combattono contro l’overtourism si aggiunge l’Alto Adige che annuncia l’introduzione del numero chiuso per l’estate. La cruise industry viaggia con il vento in poppa: Clia prevede che il numero di passeggeri 2023 supererà i livelli del 2019. Michael Thamm saluta Costa, lasciando il ruolo di amministratore, che ricopriva dal 2012. Msc World Europa, l’ammiraglia green di Msc Crociere – dopo il battesimo a Doha – debutta anche nel Mediterraneo. L’aeroporto di Fiumicino inaugura l’Area A del Terminal 1: un nuovo spazio che può accogliere fino a sei milioni di persone l’anno.

MAGGIO – Lufthansa vuole Ita. L’alluvione piega la Romagna

Arriva la firma tra il Gruppo Lufthansa e il ministero dell’Economia che avvia il processo di privatizzazione di Ita Airways, compagnia aerea di bandiera nata sulle ceneri di Alitalia. L’accordo prevede un primo ingresso dei tedeschi con una quota di minoranza pari al 41%. Negli stessi giorni è suggellato il matrimonio fra Destination Italia e Portale Sardegna con la fusione per incorporazione tra la Travel Tech italiana e la Ota specializzata nel settore incoming. Nel mondo dei trasporti, infine, Italo-Ntv compra Itabus e spinge sull’intermodalità ferro-gomma. Albatravel Whl, storica azienda del trade turistico B2B, è ammessa al concordato preventivo dopo un periodo di forte tensione economica e finanziaria. L’alluvione in Emilia-Romagna mette in ginocchio l’intera regione incluso il comparto turistico alle porte della stagione estiva. Agenzie, operatori e strutture ricettive non solo devono intraprendere una corsa contro il tempo per ripristinare le strutture e l’operatività, ma fronteggiano anche le numerose cancellazioni e disdette operate anche dall’estero. Intanto la Spagna continua a essere una destinazione turistica all’avanguardia e si prepara alla summer lanciando una nuova campagna promozionale tutta incentrata sulla sostenibilità.

GIUGNO – L’Ai corteggia il travel. Schiavon lascia Costa

L’intelligenza artificiale entra nel turismo organizzato. Dai colossi Expedia e Booking fino all’italiana Volonline e alla spagnola Travel Compositor: si moltiplicano i servizi di chatbot, marketing e self booking tool che implementano l’Ai generativa. Intanto in Italia continua la saga dei passaporti-lumaca; nonostante l’intervento del ministero degli Interni, vengono segnalati in tutto il Paese enormi ritardi sia nei tempi di prenotazione che di rilascio. L’Osservatorio Astoi sancisce il recupero dei tour operator italiani che in estate supereranno i ricavi rispetto al 2019 e proseguiranno gli investimenti. Al Tornabuoni hotel di Firenze l’ad del Gruppo Alpitour, Gabriele Burgio, annuncia la scalata nell’ospitalità di lusso di VRetreats – linea up level di Voihotels – con l’apertura di cinque nuove strutture in Italia: oltre a Firenze ci sono Siracusa, Lecce, Olbia e Cervinia.  Il Gruppo Nicolaus, invece, alza il velo sul Valtur Gallipoli Beach Resort 5 stelle, seconda struttura della linea Italian Lifestyle Collection dopo Cervinia. Msc Crociere accoglie Euribia, 22ª nave del Gruppo, e affida a Leonardo Massa anche il mercato italiano di Explora Journeys, il brand lusso pronto ad esordire a luglio. Novità anche in casa Costa Crociere: Carlo Schiavon lascia il ruolo di country manager Italia. Al suo posto la compagnia sceglie Luigi Stefanelli, come responsabile per l’Europa del sud. L’estate è iniziata ma il caro tariffe nei trasporti e nei servizi mette a dura prova il booking in agenzia. “L’Emilia-Romagna ti aspetta” con questo slogan – e 10 milioni di euro elargiti dal Mitur – il turismo nella regione rialza la testa dopo gli ingenti danni provocati dall’alluvione di maggio.

LUGLIO – Caro voli e roghi nell’estate più calda di sempre

È un mese caldissimo per il travel, non solo per le temperature. In Italia tiene banco il tema del caro-voli con l’Antitrust che indaga sul balzo delle tariffe sulle tratte domestiche e chiede spiegazioni a Ryanair, Wizz Air, easyJet, Aeroitalia, Ita Airways e Neos. Si muove anche il governo che promette interventi legislativi ad hoc. Nel frattempo, Fabio Lazzerini (artefice della nascita di Ita Airways) lascia il vettore e passa il timone ad Andrea Benassi. Aeroitalia, invece, ottiene i voli in continuità territoriale da Roma e Milano per Alghero. Il gruppo Ferrovie dello Stato investe nel business turistico con il lancio del Frecciarossa Roma-Pompei e la nascita della società Treni Turistici Italiani. Continuano i movimenti nel tour operating: Valtur annuncia il decollo dei voli all business per la Sardegna e ingaggia l’ex Welcome Travel Massimo Segato. Idee per Viaggiare, invece, acquisisce il brand Chinasia. Inizia l’era lusso di Msc Crociere con la consegna della nave Explora I a Monfalcone. Il caldo e l’emergenza incendi piegano la Grecia e la Sicilia. Nell’isola vengono colpiti gli aeroporti con lo scalo di Catania che tornerà alla normalità dopo quasi un mese. Innumerevoli i danni al turismo in un momento clou della stagione.

AGOSTO – Msc vuole i treni Italo. Il governo sfida i vettori

In piena estate il governo interviene sul caro voli: sotto accusa l’algoritmo e le tariffe dinamiche che farebbero impennare i prezzi. L’intervento – che propone un “tetto” alle tariffe in base all’andamento medio dei prezzi – viene criticato da compagnie aeree e dall’Europa. Il governo Meloni, intanto, vara la riorganizzazione del ministero del Turismo, che si doterà di più risorse (umane ed economiche), dell’Osservatorio nazionale e di quattro direzioni generali. Proprio il Mitur pubblica il bando per l’accesso di agenzie e t.o. agli ultimi 39 milioni di euro di sostegni Covid. Il ministro Santanchè annuncia per novembre 2023 il primo Forum internazionale del turismo. Le isole di Rodi, in Grecia, e Sicilia tornano alla normalità dopo i vasti incendi che hanno messo in fuga i turisti e arrecato danni ad alcuni hotel (Rodi) e scali aeroportuali (Sicilia). Il Gruppo Msc (in foto il fondatore Gianluigi Aponte) conferma i piani sull’intermodalità puntando all’acquisizione di Italo-Ntv per oltre quattro miliardi di euro. Luca Caraffini, dopo aver lasciato a dicembre scorso Welcome Travel (Gruppo in cui era confluita Geo) lancia il suo network Istante Viaggi partendo da una base di agenzie nel nord-est italiano.

SETTEMBRE – Ryanair minaccia l’Italia. Colosseo in mano alle Ota

Ryanair e easyJet attaccano a tamburo battente il decreto anti caro voli emanato dal governo Meloni. Michael O’Leary, ceo della compagnia irlandese leader in Europa, minaccia il taglio di rotte sulle isole italiane e chiede la testa del presidente Enac, Pierluigi Di Palma. Mentre le associazioni di agenzie e tour operator implorano maggiore confronto nella filiera, il governo corre ai ripari annunciando la revisione del decreto che era stato fortemente criticato anche dall’Unione Europea. Intanto a Bruxelles si studia una norma ad hoc che uniformi le dimensioni e le regole sui bagali a mano, “obbligando” tutti i vettori operanti nel vecchio continente a comprenderlo di diritto in tutte le tipologie di tariffe dei biglietti aerei. Una norma che mette i bastoni tra le ruote dei profitti extra generati dalle compagnie aeree low cost. Il Mitur proroga fino al 2 ottobre il termine per presentare domanda per accedere ai 39 milioni di sostegni Covid per adv e tour operator italiani. L’Antitrust indaga, inoltre, sulle Ota che acquistano in massa i biglietti per il Colosseo, rivendendoli poi a cifre più alte e limitando, di fatto, la possibilità di acquisto diretto per il turismo organizzato. Venezia annuncia l’introduzione della tassa d’ingresso (5 euro a persona) per i turisti a partire dal 2024; mentre il visto elettronico (Etias) per i turisti extra Schengen che entrano in Europa slitta nuovamente di un anno, ovvero al 2025. Dopo l’accordo con Marriott, Mangia’s stipula una partnership con Hilton sulla Sardegna con il Santa Teresa Resort che avrà l’insegna Curio Collection.

OTTOBRE – Alpitour World sul mercato. Guerra in Israele

Il più grande Gruppo italiano del turismo, Alpitour World, è sul mercato. Tamburi Investment Partners Spa – che ne detiene la maggioranza – annuncia infatti di aver dato incarico a Goldman Sachs di avviare un processo esplorativo per la valorizzazione delle proprie quote. Scatta il toto-investitori: dal Gruppo Msc al fondo Certares (già in ballo per Ita Airways), dagli spagnoli Wamos e Barcelò, al gigante tedesco del turismo Tui. Nel frattempo, proprio Msc Group entra nel settore ferroviario con l’acquisto del 50% delle quote di Italo-Ntv. Il network Welcome Travel (controllato da Alpi e Costa) annuncia la partnership con i supermercati Conad ed entra nella gdo, seguendo quel filo rosso che unisce agenzie di viaggi e supermercati. Sul piano internazionale, dopo gli attentati del 7 ottobre, Israele invade la Palestina e l’Europa assiste a un altro scenario di guerra alle porte che si aggiunge al conflitto tra Russia e Ucraina. Chiude lo spazio aereo israeliano e Giordania, Egitto e in generale il Medio Oriente subiscono un importante contraccolpo turistico. Dopo le minacce delle compagnie aeree e le raccomandazioni europee, il Parlamento italiano smonta l’impianto del decreto anti caro voli del governo Meloni. In pratica, il decreto lascia margini d’intervento rispetto all’aumento repentino delle tariffe solo all’Antitrust (in caso di segnalazione). Una vittoria preannunciata per le compagnie aeree low cost. Per risolvere i ritardi nel rilascio dei passaporti, infine, il governo italiano studia la possibilità di richiedere i documenti di viaggio anche negli uffici postali. Dopo numerose difficoltà economiche, la compagnia aerea Air Malta chiude i battenti e lascia il posto alla newco Km Malta Airlines – una forma di avvicendamento simile al modello Alitalia/Ita – le cui operazioni di volo saranno avviate il 31 marzo 2024.

NOVEMBRE – Nuova direttiva pacchetti. Arriva il forum di Baveno

L’Unione europea vara l’aggiornamento della direttiva sui pacchetti turistici. La norma garantisce maggiori tutele per i tour operator, ma per le associazioni di settore è troppo customer oriented e il testo va migliorato. Accolte con favore le misure per migliorare la chiarezza e accelerare i rimborsi, ma agenzie e t.o. giudicano negativamente sia la limitazione dei pagamenti anticipati dei pacchetti sia la mancanza di garanzie per gli intermediari in caso di fallimento di una compagnia aerea. Il 24 e 25 novembre a Baveno si tiene “Meraviglia – gli Open”, ovvero il Forum internazionale del turismo fortemente voluto dal ministro Santanchè. Una sorta di consiglio dei ministri in trasferta – tra promesse di nuovi fondi e investimenti – per ridare centralità all’industria turistica. Ma le associazioni presenti chiedono di più “coniugando le eccellenze in un piano organico”, come sottolinea il presidente di Astoi, Pier Ezhaya. Intanto il network Welcome Travel si allea con Fiera di Milano annunciando che porterà le 1.600 agenzie di viaggi della rete alla Bit di febbraio 2024. La Ota Booking sfida ancora la distribuzione organizzata entrando nel mondo delle crociere con il lancio del portale Cruises (inizialmente solo per gli Usa); mentre anche Alpitour si affida all’intelligenza artificiale con il lancio di AlpiGpt. Si avvicina il Natale e il caro-voli si abbatte di nuovo sulla Sicilia: la Regione propone delle tariffe scontate per i residenti, una mossa che si avvicina alla continuità territoriale in vigore in Sardegna. Continua il gran ritorno della Cina nel travel con l’abolizione del visto d’ingresso anche per i turisti italiani. Nel Regno Unito, in seguito alla Brexit, debutta il visto elettronico: nei prossimi due anni sarà introdotto per gli europei. Il gruppo Oltremare lancia Caleidohotels, piattaforma B2B per la prenotazione di servizi alberghieri per le agenzie.

DICEMBRE – Sicilia, voli scontati. Ed è riforma per le guide turistiche

Dopo quasi un anno di tira e molla, il Mef e Lufthansa notificano alla direzione generale della Concorrenza della Commissione Ue l’operazione che prevede l’ingresso del colosso tedesco nel capitale di Ita Airways. Entro l’inizio del prossimo anno Bruxelles autorizzerà la vendita, salvo clamorosi colpi di scena. Dopo il via libera dell’Enac e la tempestiva adesione di Ita, il 4 dicembre entra ufficialmente in vigore il contributo economico – che consiste nella riduzione del 25% del costo del biglietto aereo – per i residenti della Regione Sicilia. Un’ulteriore azione promossa dal governo locale per contrastare il caro-voli in vista delle vacanze natalizie. Il 7 dicembre la riforma che disciplina la professione di guida turistica è legge. Il provvedimento è uno dei collegati alla legge di Bilancio e tra gli obiettivi del Pnrr turismo, da attuare entro il 31 dicembre. Una legge che contribuisce a fare luce dopo 10 anni di attesa in un settore in cui le regioni, in assenza di una norma chiara a livello nazionale, si sono mosse in ordine sparso. Tra i punti principali c’è l’obbligo di superare un esame di abilitazione nazionale, l’istituzione di un albo, l’attribuzione di un codice Ateco e sanzioni da applicare in caso di esercizio abusivo. La strada che conduce alla Vision 2030 dell’Arabia Saudita passa anche da Rocco Forte Hotels. Il noto Gruppo alberghiero cede il 49% delle azioni a Pif, il Public Investment Fund saudita, per una valutazione che si aggira sui 1,5 miliardi di euro. Il turismo chiude l’anno con numeri da capogiro, in linea con tutti gli ultimi 12 mesi. Solo per il Ponte dell’Immacolata Federalberghi stima 13,3 milioni di italiani in viaggio. Tiene banco, intanto, il caso del cambio di nome della nota località di Cervinia. Prima la Regione Val d’Aosta sceglie di tornare all’antico nome francese Le Breuil, poi dopo numerose polemiche il toponimo torna a essere Le Breuil-Cervinia.
A sorpresa, poi arriva l’acquisizione di Shiruq da parte del t.o. Mappamondo di Andrea Mele. E il 21 dicembre è finalmente sdoganato dalla Farnesina il documento elaborato con le associazioni del del turismo “Dammi il cinque! Le 5 regole per Viaggiare Sicuri.

Nuovo movimento di mercato nel tour operating: Ruta40 ha acquisito CarréBlu. Le due realtà, entrambi torinesi, “si uniscono per dar vita a viaggi sempre più esclusivi e su misura”, spiega una nota. E non solo: questa unione, di cui sono state gettate le basi in pandemia, porterà ad ampliare il portafoglio di destinazioni, che nel caso di Ruta40 si concentrava soprattutto su Sudamerica, Artico e Antartide.

Le due società sono attualmente in fase di restyling, “si stanno evolvendo sia nell’immagine che nell’offerta, proprio per restare al passo con le esigenze di un mondo in continuo cambiamento”.

«Il 2020 e il 2021 si sono rivelati due anni di profondi cambiamenti, mi sono reso conto che i nuovi turisti hanno altre necessità rispetto a quelli di un tempo, sono più esigenti. Per questo motivo ho deciso di unire queste due realtà, in parte molto simili, e dare ai miei clienti una maggiore possibilità di scelta, permettendogli di fare esperienze di viaggio cucite sulle loro necessità. Le novità, però, non interesseranno solo i viaggiatori, ma anche le agenzie di viaggi che collaborano con me», commenta Roberto Pasqua, founder di Ruta40 e nuovo ceo di CarréBlu.

Gabriella Piazza, fondatrice del marchio CarréBlu, precisa l’azienda, “non uscirà completamente dal Gruppo; anzi, continuerà a mettere a disposizione tutta la sua esperienza e a supervisionare il prodotto CarréBlu”.

Ma le ambizioni di Roberto Pasqua nel luxury travel non si fermano qui: sul fronte agenzie di viaggi, c’è in vista l’introduzione di nuove forme di affiliazione e partnership.

Una leggenda locale narra che Dio, commosso per la creazione del mondo, nel settimo giorno versò delle lacrime che diedero origine ai 26 atolli che ancora oggi compongono l’arcipelago più famoso dell’Oceano indiano: le Maldive.

Arrivarci in aereo, soprattutto nell’ultima ora di volo quando dall’oblò è possibile abbracciare con un solo sguardo le oltre 1.000 isole coralline incastonate nel mare dai mille colori, vale (quasi) da solo il viaggio. Sarà questo il motivo per cui, solo nel 2019, più di 130mila italiani, su un totale di 700mila viaggiatori stranieri, sono arrivati da queste parti, pronti a trascorrere una vacanza tutta sole-mare-relax che, in media, non va oltre i canonici otto giorni.

«I nostri connazionali sono il secondo mercato, dietro solo agli orientali, che però non si fermano per più di tre giorni», racconta Giorgia Marazzi, console onorario d’Italia alle Maldive, incontrato durante il fam trip organizzato da Carréblu e Atmosphere Hotel & Resort, in collaborazione con Air Italy, alla scoperta di alcune tra le più belle strutture dell’arcipelago.

«Un ufficio consolare sempre a disposizione di chi viene in vacanza, è un plus non da poco – afferma Marazzi – Anche se la proverbiale ospitalità della popolazione riesce a fare sentire tutti a casa». Una vacanza alle Maldive, però, deve sempre essere prima immaginata e poi vissuta con la consapevolezza che ogni visione, anche la più nitida, sarà sempre parziale. Le isole sono tutte diverse e disarmano per il fascino che trasmettono: l’altezza media è di due metri sul livello del mare, il clima tropicale oceanico mantiene la temperatura dell’acqua intorno ai 26 gradi e quella esterna sui 30. Ma per chi arriva fino a qui, l’imperativo è solo uno: abbandonarsi e lasciare a casa la vita di tutti i giorni.

«L’ospite non deve avere con sé contanti, fiche o braccialetti da esibire perché tutto è compreso nel costo già saldato prima di partire», spiega ad esempio Stephane Laguette, executive vice president sales & marketing di Atmosphere. «Qui vince solo il motto “no news, no shoes”, solo così le Maldive non deluderanno. Perché possono regalare un’esperienza indimenticabile all’insegna di comfort, relax, wellness, ecoturismo, e una natura tutta da scoprire». Proprio quello che si può trovare in uno dei cinque resort Atmosphere inseriti nel catalogo Vacanze esclusive di Carréblu, tutti proposti con formula all inclusive.

«Le strutture sono già apprezzate dal mercato inglese, tedesco e orientale, ma ancora poco note a quello italiano», prosegue la manager. I dati, però, parlano da soli: 80% di media di occupazione annua e circa il 30% di repeater, con l’obiettivo dichiarato di rafforzare la penetrazione sul mercato tricolore. Per quanto riguarda i target, nel mirino ci sono, non solo le giovani coppie in luna di miele, ma anche famiglie alla scoperta dei fondali della barriera corallina e single alla ricerca di tranquillità in una natura incontaminata.

Per conquistare gli italiani il primo passo è stato quello di connotare le strutture con quell’italian-touch che gli italiani chiedono quando sono in viaggio, a cominciare dall’inserimento nell’organigramma di alcune figure che non possono mancare in un resort tricolore. «Abbiamo inserito nello staff anche general manager, resort manager e responsabili dei diving che parlano italiano, in grado di comprendere e assecondare le esigenze degli ospiti», prosegue Stephane Laguette.

All’Ozen Maadhoo Island, situato nell’Atollo di Malé Sud, ad esempio la resort manager è Lisa Gerosa, una lunga esperienza nella gestione di strutture alle Maldive e non solo. Un 5 stelle plus, con una Spa praticamente “pieds dans l’eau” grazie alla sue ampie vetrate, e una vocazione ecosostenibile, con ville sulla spiaggia nascoste tra la vegetazione e, lungo il pontile, le Wind Villa Over Water. Unico nel suo genere il ristorante M6m (Minus Six Meters), immerso a sei metri sott’acqua, dove lo spettacolo è garantito sia di giorno che di notte, quando i fondali illuminati regalano un’atmosfera indimenticabile.

Un manager italiano, anzi una manager, è stata scelta anche per comandare l’operazione dell’Oblu sull’isola naturale di Sangeli, nell’Atollo di Malé Nord. Un resort 4 stelle, con Luisa Lalli a fare da padrone di casa, rifugio ideale per gli amanti dello snorkeling e del diving, perchè il reef circonda tutta l’isola, pur essendo accessibile dalla spiaggia con le escursioni sottomarine. «Qui si trovano i diving più attrezzati che permettono di godere delle bellezze e dei colori dei fondali dei reef – racconta ad esempio Luigi, diving manager dell’Oblu – Se lo snorkeling diurno regala l’emozione di nuotare tra pesci di ogni colore e forma, quello notturno, rigorosamente accompagnati da guide esperte, trasporta in uno scenario da favola, in cui il mare prende le sembianze di un cielo illuminato dal plancton».

Last but not least tra i resort toccati dal fam trip, il Kanifushi, nell’atollo di Lhaviyani, resort 5 stelle con le beach villas sulla spiaggia rivolte al tramonto e con l’imminente apertura delle ville over water sunrise, dalle quali ammirare l’alba maldiviana. Al Kanifushi le parole d’ordine sono relax, benessere e buona cucina: cibo per tutti i palati, vegetariani compresi, si trova ad esempio al Just Veg. Ma da non perdere è anche la Spa immersa nel verde con vista sull’Oceano, mentre per tutti, e non solo per i diver più esperti, l’appuntamento pomeridiano con le razze che affollano la riva e si lasciano accarezzare dai bagnanti.

NO STOP MALPENSA-MALÉ CON AIR ITALY. Air Italy accorcia le distanze tra l’Italia e le Maldive. È stato inaugurato il 29 ottobre il primo volo diretto per Malé (IG995), decollato da Milano Malpensa alle 18.15 e atterrato nella capitale maldiviana alle 8 del mattino seguente. «I passeggeri sperimenteranno il modo migliore per viaggiare con un volo diretto grazie a una raffinata esperienza di bordo», ha detto Morena Bronzetti, vice president sales and distribution del vettore.

Da Malpensa, il collegamento di Air Italy è operato da Airbus 330 200 con 24 posti in Business e 228 in Economy. Il viaggio di andata è sempre previsto il martedì e giovedì con partenza alle 18.15 e arrivo alle 8; il sabato con partenza alle 21.15 e arrivo alle 11. Sempre tre volte a settimana anche il rientro: si parte da Malé il mercoledì e il venerdì alle 9.55 per atterrare alle 16.50; la domenica alle 13.10 con arrivo alle 20.05.

«Quello di Air Italy non è solo un volo diretto da Milano alle Maldive, ma da tutta Italia, grazie a sette connessioni sul territorio nazionale. Questo collegamento, poi, è la conferma che si può destagionalizzare la destinazione. In quest’ottica è necessario incentivare anche i voli dopo Pasqua», ha commentato Massimo Loquenzi, responsabile dell’ufficio del turismo delle Maldive in Italia.

UNA VACANZA DISEGNATA. Carréblu con il partner Atmosphere propone cinque resort alle Maldive tutto incluso. Si va dall’all inclusive base del 4 stelle Oblu Helengeli (atollo di Malé) al 5 stelle Indulgence Plan di Ozen (Malé Sud) che comprende anche il free flow di champagne.

Sull’arcipelago dell’Oceano indiano il t.o. ha tra le più ampie proposte del mercato italiano: «Andiamo incontro alle richieste del cliente, lo ascoltiamo e gli disegniamo addosso la vacanza che si immagina», spiega l’ad di Carréblu Gabriella Piazza. Gli altri resort proposti sono il 5 stelle Kanifushi a Lhaviyani; il 4 stelle Oblu Helengeli at Sangeli e il 5 stelle Varu (Malé Nord).

Un’offerta che nel 2021 sarà arricchita con un 3 stelle per andare incontro a ogni esigenza. Carréblu è stato il primo t.o. a proporre i resort di Atmosphere in Italia; oggi insieme curano la promozione e la diffusione del marchio in Italia, organizzando sessioni di promozione, work-shop, serate e webinar. «Siamo stati scelti per sviluppare il mercato italiano grazie alla nostra disponibilità e alla nostra sensibilità», conferma l’ad Piazza.

“Gigi era così – scrivono i colleghi – un gentleman d’altri tempi, quando il mondo correva veloce ma sembrava avere più certezze. Una vita dedicata al turismo, molto conosciuto a Torino, con noi da sempre, ti faceva ridere quando canticchiava motivi di vecchie hit e allora scoprivi la sua passione di un tempo, la musica, il fare televisione. Un aspetto leggero, ma sapevi che quel che diceva e ciò che era aveva sostanza: ragionava con il cuore, Gigi, con entusiasmo e generosità. Ci mancherà tantissimo. A Oriana e alla cara Fabiana va tutto il nostro affetto”.

L’Agenzia di Viaggi Magazine si unisce a questo ricordo esprimendo tutto il suo cordoglio alla famiglia e ai colleghi di Luigi Cordero.

L’ovattata atmosfera del Qc Terme Torino è stata la cornice ideale per una serata dedicata al luxury travel. Protagonisti Carréblu, il tour operator dal “taglio sartoriale” fondato da Gabriella Piazza, e Como Hotels, collana di resort tra i più lussuosi al mondo, presente con i sales manager di 6 dei 14 hotel del Gruppo capitanati da Sonia Travaini, responsabile vendite Sud Europa.

A suggellare l’evento, il lancio di 3 pacchetti speciali commercializzati da Carréblu, validi fino a dicembre, che prevedono 1 o 2 notti gratis sui soggiorni di 4 o 7 giorni nei resort alle Maldive e a Turks and Caicos (fino a Ottobre) e 2 notti gratis al Como Metropolitan di Bangkok, se abbinato a 7 notti al Como Point Yamu di Phuket.

La serata è stata l’occasione per conoscere l’offerta di “viaggi a misura di ogni desiderio” del catalogo Il mondo di Carréblu, fonte di ispirazione per proposte confezionate ad hoc, personalizzate in ogni dettaglio con esperienze che rendono unica la vacanza e la garanzia di un’assistenza 24h/7. Alla programmazione più esclusiva si affiancano le proposte Easy & Cosy a prezzi accessibili, e i Viaggi per tutti con una selezione di strutture, soprattutto nell’Oceano Indiano, adatte anche a persone con disabilità.

«Carréblu – ha commentato la titolare Gabriella Piazza – è una struttura flessibile, che vede nelle figure dei product manager coincidere l’aspetto della programmazione con quello della vendita, ciò che consente di garantire un completo aggiornamento sui prodotti e la perfetta adesione con il mercato». Una flessibilità che si traduce anche nella capacità di proporre quotidianamente alle agenzie di viaggi offerte e promozioni alle migliori condizioni.

Punta di diamante della programmazione Carréblu, i Como Hotels and Resorts sono ormai diventati un punto di riferimento per il viaggiatore esigente e sofisticato nelle destinazioni più ambite del mondo. Il Gruppo fondato dall’imprenditrice di Singapore, Christina Ong, riunisce The Halkin a Londra e The Treasury a Perth, tre Metropolitan hotel a Londra, Bangkok e Miami Beach, isole resort a Phuket, Turks and Caicos, Cocoa Island e Maalifushi alle Maldive, e “adventure retreats” in Bhutan e a Bali. Sull’isola indonesiana si trova anche il Como Shambhala Estate, interamente dedicato al benessere olistico d’ispirazione orientale, un concept ripreso anche in alcune City Spa del Gruppo.

In Italia i Como Hotels sono inclusi nelle programmazioni di una decina di t.o. tra generalisti e specialisti di destinazione. «La Gran Bretagna è il nostro primo mercato – ha precisato Sonia Travaini – ma l’Italia si posiziona al secondo posto, insieme alla Germania, sulle Maldive e si gioca il terzo-quarto posto a livello europeo sui Caraibi. Stiamo registrando una forte crescita sulla Thailandia dove oltre a Bangkok stiamo avendo una bella risposta su Phuket, una struttura percepita come esperienza di esclusività».

In primis, il Leading Hotels of the World Maia Luxury resort & spa, su una penisola a sud di Mahé, a mezz’ora d’auto dall’aeroporto internazionale. La struttura conta 30 ville di 250 mq. incastonate in collina, ciascuna con piscina privata affacciata sull’Oceano Indiano e maggiordomo personale h24. Un all inclusive di lusso per ospiti che mangiano quello che vogliono, quando vogliono e dove vogliono. Anche nei tre padiglioni open air della spa.

Lusso a piedi scalzi, invece, al Denis Private Island, a 30 minuti di volo da Mahé (con pista d’atterraggio che è un prato). L’isola corallina, riservata agli ospiti del resort, è un paradiso per snorkelling, diving Padi e pesca d’altura. L’isola ha 25 tra cottage e ville, di semplicità raffinata, stile eco chic, architettura tradizionale in legno, con chiesetta per i matrimoni. E programmi per bambini tra uccelli rari, tartarughe marine e passeggiate nella foresta.

Il Six Senses Zil Pasyon è il regno della privacy sull’isoletta granitica Felicité, raggiungibile da Praslin, La Digue e Mahé (20 minuti di elicottero). Le 30 ville occupano un terzo dell’ambiente incontaminato dell’isola, che offre immersioni top alla vicina isola Coco. Ai cinque padiglioni della spa si arriva attraversando un ponte sospeso tra le rocce.

Degrada dalla collina al mare, infine, il Raffles Praslin Seychelles, a cinque minuti da Anse Lazio (una delle 11 spiagge più belle del mondo). Grandi spazi per le 86 ville (da 125 mq. in su) e i 13 padiglioni di spa. Servizio esclusivo, con maggiordomo, e diversi ristoranti, dalla cucina mediterranea al sushi al barbecue per cena. Gratuite le attività di snorkeling, kayak, bicicletta, yoga e fitness centre. Bimbi gratis fino a 17 anni, se dormono nella stessa villa dei genitori.

«Un profilo ricco di resort di altissimo livello – spiega la responsabile commerciale Carréblu, Cristina Bava – Lusso è trovarsi in un paradiso tropicale che intendiamo come un momento di esperienza, un’oasi di privacy, spazio nei resort, il silenzio, la semplicità».

La programmazione include anche strutture con rapporto qualità-prezzo interessante per budget più contenuti (formula easy&cozy), assecondando un orientamento del mercato sempre più emergente. Come confermano alcuni adv presenti e Monette Rose, direttrice dell’ente per Italia, Turchia, Israele, Grecia, Malta e Cipro.

«La ricettività è aumentata, oltre che negli hotel di lusso anche nelle guest house. In ogni caso la destinazione cresce a livello qualitativo e la filosofia di Carréblu abbraccia la nostra – continua Monette Rose – Con 23.716 turisti nel 2017, aumentati del 4% circa rispetto al 2016, l’Italia è il terzo mercato internazionale dopo Germania e Francia. E questo nonostante non ci siano voli diretti».

Sul fronte voli, da maggio c’è il nuovo collegamento su Mahé operato dal nuovo brand di Air France. Joon, via Parigi da Milano, Roma e Napoli. Ma la compagnia aerea più utilizzata resta Emirates, con voli giornalieri via Dubai da Milano e Roma (con A380), Bologna, Venezia e, dal 13 giugno, anche da Catania, operato da flydubai.

«Leghiamo il concetto di lusso alle esperienze, a saper vivere il momento», e per farlo Carréblu torna in agenzia con un catalogo cartaceo imponente, molto curato dal punto di vista grafico, ma senza quotazioni.

«Dopo un’assenza di qualche anno, torniamo con un prodotto di questo tipo, che illustra tutta la nostra programmazione e le strutture che proponiamo in tutto il mondo: dall’Oceano Indiano, all’Africa australe, dall’Estremo Oriente ai Caraibi, passando per il Mediterraneo e le Americhe. Sul web poi, c’è molto di più».

Per allargare il target della clientela poi, arrivano le proposte dall’interessante rapporto qualità prezzo di Easy & Cosy, e i Viaggi per tutti con soluzioni anche per i portatori di disabilità. Ancora indietro la stagione per la prossima estate, «ma lo sappiamo, ormai è il mercato che si muove così», con il Giappone in grande crescita, l’operatore ribadisce la sua volontà di continuare a lavorare solo con il trade.

«Niente quantità però, preferiamo poter contare su un numero consolidato di agenzie che ci conoscono». Ma attenzione, perché proprio le agenzie devono fare la loro parte. «Lo dico sempre agli agenti, dovete conoscere il vostro cliente. Fategli lo scan quando entra nel vostro negozio, dobbiamo sapere tutto di lui per potergli poi disegnare su misura il viaggio che fa per lui».